Эльбрус — самая высокая горная вершина России и Европы. Его высота — 5642 метра над уровнем моря.
Эльбрус имеет две вершины: Восточную (5621 метр) и Западную (5642 метра). Седловина между ними имеет высоту 5416 метров. На ней расположен самый высокогорный приют Кавказа. Снег на вершинах Эльбруса никогда не тает, а толщина покрывающего льда в некоторых местах составляет около 400 метров.
Эльбрус включён в список высочайших вершин частей света «Семь вершин» (по одной самой высокой вершине с каждого континента). В 2008 году Эльбрус был признан одним из семи чудес России.
Эльбрус — это стратовулкан или слоистый вулкан. Это тип вулкана, имеющий коническую форму и сложенный из множества затвердевших слоёв лавы, тефры и вулканического пепла. Извергаемая лава вязкая и густая, благодаря чему она застывает прежде, чем успевает далеко распространиться.
Эльбрус — это спящий, но действующий вулкан. В последний раз он проявлял активность около 900 лет назад. Некоторые ученые в своих исследованиях предполагают, что этот вулкан может проснуться в ближайшие 50 лет.
Альпинисты утверждают, что в хорошую погоду, благодаря чистоте и прозрачности воздуха на вершине Эльбруса, оттуда можно увидеть сразу два моря: Черное и Каспийское.
В древнегреческих мифах именно на Эльбрусе боги приковали Прометея, похитившего у них огонь для людей. И именно сюда прилетал орел клевать у него печень.
На Эльбрусе 23 ледника, которые питают крупнейшие реки Кавказа: Баксан, Малку и Кубань.
По древним преданиям, на Эльбрусе спрятан вход в мифическую Шамбалу, страну счастья. В годы Второй Мировой войны менно его искал Гитлер, направляя сюда свои войска.
Эльбрус, несмотря на сравнительную простоту восхождения, считается одной из самых опасных в мире вершин. По разным оценкам на нем ежегодно гибнет от пятнадцати до двадцати человек. Зимой подниматься туда очень опасно, поэтому группы отправляются покорять Эльбрус в июле или августе, когда при нормальных погодных условиях температура воздуха на вершине около -10˚С.
